声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
贞观二十二年，长安城外，那座破败的寒窑，迎来了它第十八个深秋。枯藤缠绕着窑顶，冷雨敲打着败叶，像是在为一段即将终结的传说，奏响最后的挽歌。
龙袍加身的薛平贵，已非当年那个布衣少年。他身后是旌旗如林，甲士如云，整个大唐的权柄仿佛都握于他手。
他望着窑洞里那个清瘦却脊梁挺直的女人，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖：“十八年……宝钏，你等的，究竟是什么？”王宝钏缓缓抬起头，那双曾让他魂牵梦萦的眸子，此刻平静得像一潭千年古井，没有爱，没有恨，只有一种俯瞰众生的悲悯与了然。她没有回答，只是轻轻呵出一口白气，在冰冷的空气中，消散无踪。
第一章 归来
长安的秋日，金桂飘香，却被一股肃杀的铁蹄声搅得粉碎。
一支来自西凉的铁骑，如黑色的潮水般涌入京城。为首一人，身披玄甲，面容饱经风霜，眼神却如鹰隼般锐利。他便是薛平贵，十八年前一介布衣，如今却是手握重兵、威震一方的西凉王。
百姓们夹道围观，议论纷纷。他们谈论的不是这位新晋藩王的赫赫战功，而是一段流传了十八年的痴情佳话——相国千金王宝钏，为嫁此人，不惜与父决裂，抛彩球定亲，婚后丈夫远征，她便在城南那座破败的寒窑里，苦守了整整十八年。
“十八年啊！一个女人有多少个十八年？”路边的茶客感叹道。
“可不是！这下好了，薛郎君衣锦还乡，王小姐总算是守得云开见月明了！”
薛平贵听着这些议论，嘴角不自觉地微微上扬。他想象着王宝č chuān见到自己时，会是怎样的梨花带雨、喜极而泣。这十八年的戎马生涯，九死一生，支撑他的，除了建功立业的野心，便是这遥远京城里的一点念想。她是他的起点，也是他荣耀归来时，必须向世人展示的、最华丽的勋章。
他没有先去面圣，也没有去拜会任何朝中大员，而是拨转马头，径直奔向城南的武家坡。
记忆中的寒窑，比他想象中更加破败。门口那棵老槐树，枝丫虬结，像是岁月刻下的皱纹。窑洞被烟火熏得漆黑，门前稀稀拉拉地种着几畦青菜，在秋风中瑟缩着。
薛平贵翻身下马，将缰绳扔给亲兵，深吸一口气，推开了那扇虚掩的柴门。
预想中的哭喊与拥抱并未发生。
窑洞里光线昏暗，一股淡淡的草药味混合着泥土的气息扑面而来。一个清瘦的妇人正背对着他，坐在一方矮几前，手里拿着一枚黑子，对着一盘残局凝神沉思。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发用一根木簪简单挽起，露出一截白皙但瘦削的脖颈。
听到动静，她并未回头，只是淡淡地问了一句：“是茂生吗？今日的米粮，放在老地方即可。”
她的声音很平静，没有一丝波澜，仿佛只是在和一个每日都见面的邻人说话。
薛平贵的胸口像是被一块巨石堵住，他想象过无数次重逢的场景，却唯独没有这一种。他沉声道：“宝钏，是我。”
那执棋的手指微微一顿。
王宝钏缓缓转过身来。十八年的风霜，并未在她脸上留下太多痕ako。她的皮肤依旧白皙，只是眼角添了几丝细纹，那双眼睛，深邃而明亮，却带着一种洞悉世事的淡漠。她看着他，从头到脚，目光像是尺子一样精准地丈量着他身上的玄甲、腰间的宝剑，以及那张写满权力和欲望的脸。
然后，她站起身，微微屈膝，行了一个陌生而疏离的礼节：“恭迎王爷，荣归故里。”
没有眼泪，没有激动，甚至没有一丝欣喜。
薛平贵的心，瞬间沉到了谷底。他走上前，想去握住她的手，却被她不着痕跡地避开了。她的手缩回袖中，指尖冰凉。
“宝钏，你……”他喉头干涩，“你……不高兴吗？”
王宝钏抬起眼帘，静静地看着他，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，那笑容里没有温度，只有审视。“王爷说笑了。夫君封王，衣锦还乡，妾身身为正妻，与有荣焉，如何会不高兴？”
她的话说得滴水不漏，字字句句都合乎礼法，却像一根根冰冷的针，扎在薛平贵的心上。他感到一阵前所未有的恐慌。眼前的女人，是他名义上的妻子，却比任何一个陌生人都要遥远。这十八年，究竟改变了什么？或者说，他从未真正认识过她。
第二章 寒窑
薛平贵环顾这间狭小逼仄的窑洞。
一床、一桌、一灶，便是全部家当。墙角堆着半人高的柴火，另一边则是一些晒干的草药，分门别类地用麻绳捆着。最让他感到刺眼的，是那张矮几上的棋盘。那是一副上好的玉石棋盘，棋子温润如玉，与这窑洞的贫寒格格不入。
他的目光落在王宝钏的手上。那双手，骨节分明，指甲修剪得干净整齐。虽然清瘦，却没有干农活留下的粗糙和裂口，反而更像是一双常年执笔或抚琴的手。
一个念头在他脑海中一闪而过，快得抓不住。
“这十八年，你就是在这里过的？”他的声音里带着一丝愧疚，也带着一丝质问。
“是。”王宝钏回答得言简意赅。
“为何不回相府？你父亲……”
“我与王家，十八年前便已恩断义绝。”她打断他，语气平淡，仿佛在说一件与自己无关的事。“寒窑虽苦，却也清净。”
薛平贵沉默了。他本想用自己的归来，将她从这苦难中拯救出去，让她成为全天下最风光的女人。可她的态度，却让他感觉自己像个一拳打在棉花上的莽夫，有力无处使。
“收拾一下，我带你离开这里。”他努力让自己的声音听起来温和，“我在城中已置办了府邸，比相国府还要气派。从今往后，你就是西凉王妃，再也无人敢轻辱你。”
王宝č chuān却摇了摇头，重新坐回棋盘前，捻起一枚白子，轻轻落在棋盘上，发出“嗒”的一声脆响。
“多谢王爷美意。只是妾身在此处住惯了，不想挪动了。”
“你说什么？”薛平贵简直不敢相信自己的耳朵。全天下的女人都梦寐以求的荣华富贵，她竟然弃之如敝屣？“宝钏，你别闹了！这里是什么地方？你难道要在这里住一辈子？”
“有何不可？”她头也不抬，目光专注地盯着棋局，“此地冬暖夏夏凉，邻里和睦，挺好的。”
薛平贵胸中的怒火“噌”地一下冒了起来。他一把挥掉棋盘上的棋子，玉石棋子噼里啪啦地散落一地。
“王宝钏！”他低吼道，“你到底想怎么样？我薛平贵如今是什么身份？你作为我的妻子，住在这种地方，是想让全天下的人都看我的笑话吗？！”
王宝钏缓缓抬起头，看着满地的狼藉，眼神里第一次流露出一丝冷意。她没有去看薛平贵，而是弯下腰，一颗一颗地，将散落的棋子捡起来，用衣袖仔细擦拭干净，再放回棋盒里。
她的动作很慢，很认真，仿佛那些棋子是什么稀世珍宝。
就在这时，窑洞外传来一个温和的声音：“姐姐，我来了。”
一个穿着青布长衫的男子走了进来，正是王宝钏的兄长，王茂生。他手里提着一个食盒，看到窑洞里的情形和脸色铁青的薛平贵，先是一愣，随即立刻明白了什么。
“妹夫，你……你回来了。”王茂生脸上挤出一丝笑容，显得有些局促。
薛平贵冷哼一声，没有答话。
王茂生将食盒放在桌上，走到王宝钏身边，低声道：“姐姐，这是怎么了？”
“无事。”王宝钏将最后一颗棋子放入盒中，盖上盖子，淡淡地说道，“王爷不喜欢我下棋。”
王茂生看了看薛平贵，又看了看自己的妹妹，眼神里闪过一丝复杂难明的光。他叹了口气，对薛平贵拱手道：“妹夫，舍妹性子执拗，这十八年……她过得不容易。你刚回来，凡事慢慢来，别逼得太紧。”
他的话听似在劝解，却让薛平贵更加烦躁。什么叫“性子执拗”？什么叫“别逼得太紧”？他感觉自己像是闯入了一个不属于他的世界，而这对兄妹之间，似乎有着他无法理解的默契和秘密。
他的目光再次落在那副玉石棋盘上，一个疑问在他心中变得越来越清晰：一个靠兄长接济、在寒窑苦守的女人，哪来的钱买这样一副价值不菲的棋盘？
第三章 对峙
夜色渐深，薛平贵最终还是没能带走王宝钏。
他负气离开了寒窑，回到了自己那座富丽堂皇的王府。府中美酒佳肴，侍女成群，可他却觉得比那间破窑洞还要冰冷。
他想不通。
他征战沙场，从一个无名小卒爬到今天的位置，靠的是果决和狠辣。他能看透战场上最狡猾的敌人，能揣摩朝堂上最深沉的人心，却唯独看不透自己的妻子。
那个在寒窑里平静地捡着棋子的女人，像一个巨大的谜团，笼罩在他的心头。
他将亲信校尉唤来，低声吩咐道：“派人去查，这十八年，王宝钏和王茂生都在做些什么。记住，要查得滴水不漏，任何细节都不要放过。”
“是，王爷。”
第二天，薛平贵带着册封王妃的圣旨和华丽的凤冠霞帔，再次来到寒窑。他决定采取更强硬的手段。无论她愿不愿意，她都必须接受王妃的身份，搬进王府。这不仅关乎他的颜面，更关乎他在朝中的立足。一个连妻子都管不住的藩王，如何能让皇帝和满朝文武信服？
这一次，寒窑的门是关着的。
他推开门，王宝钏正坐在窗前，手里拿着一卷书在读。窗外的阳光透过破旧的窗纸，在她身上洒下一片斑驳的光影，让她看起来有种不食人间烟火的疏离感。
“宝钏。”薛平贵将手中的托盘放在桌上，金灿灿的凤冠与这简陋的环境形成强烈的反差。“陛下已经下旨，封你为一品诰命夫人，待我西凉王号正式确立，你便是名正言unbelievable的王妃。这是你的凤冠，试试看合不合身。”
王宝钏的目光从书卷上移开，落在凤冠上，那上面缀满了珍珠和宝石，流光溢彩，足以让任何女人为之疯狂。可她的眼神，却像是看着一块普通的石头。
“王爷费心了。”她合上书，缓缓道，“只是这凤冠太重，妾身这副孱弱的身子骨，怕是戴不起。”
又是拒绝！
薛平贵的耐心终于耗尽。他上前一步，抓住她的手腕，力道之大，让王宝钏的眉头微微蹙起。
“王宝钏，你到底要我怎样？”他几乎是咬着牙说道，“你守了十八年，不就是为了等我回来给你荣华富贵吗？现在我给你了，你为什么不要？难道这十八年的苦，你都白受了？”
“我受苦，与你何干？”王宝钏猛地抬起头，直视着他的眼睛，那双平静的眸子里，第一次燃起了火焰，“薛平贵，你以为，我守在这里，是为了你吗？”
这句话像一道惊雷，在薛平贵脑中炸响。
他愣住了，难以置信地看着她。
“你……你说什么？”
王宝钏用力挣开他的手，后退一步，与他拉开距离。她的胸口剧烈起伏着，似乎是积压了十八年的情绪，终于找到了一个宣泄口。
“你以为，我是那种为了一个男人，就能抛弃一切，苦守十八年的痴情女子？”她冷笑一声，笑声里充满了嘲讽，“薛平贵，你太高看你自己了，也太小看我王宝č chuān了。”
“我选择嫁给你，不是因为我爱你。而是因为你当时一无所有，无牵无挂。嫁给你，我才能顺理成章地离开那座金丝笼般的相国府，住进这无人问津的寒窑。”
“我守在这里，也不是为了等你。而是因为，只有在这里，我才能做我想做的事，等我该等的人。”
薛平贵的大脑一片空白。他感觉自己像个天大的笑话。他引以为傲的爱情传奇，支撑他走过无数生死关头的精神支柱，在这一刻，被她亲手砸得粉碎。
“你想做的事？你该等的人？”他喃喃自语，随即一股巨大的愤怒和羞辱感涌上心头，“是谁？是谁让你在这里等了十八年？！”
王宝钏看着他因愤怒而扭曲的脸，眼神重新恢复了平静，甚至带上了一丝怜悯。
“你不会想知道的。”她淡淡地说，“薛平贵，我们做个交易。你给我自由，我给你体面。对外，我依旧是你的结发妻子，那个为你守了十八年寒窑的王宝钏。我会偶尔去你的王府，扮演好王妃的角色。但我的生活，你无权干涉。否则……”
她顿了顿，一字一句地说道：“我们鱼死网破。”
第四章 君心
紫禁城，甘露殿。
香炉里燃着上好的龙涎香，烟气袅袅，将殿内的一切都笼罩在一片朦胧之中。唐皇李世民斜倚在龙榻上，手中把玩着一枚晶莹剔oter的玉如意，双眼半睁半闭，仿佛已经睡去。
殿下站着一个须发皆白的老太监，正低声汇报着什么。
“……西凉王回京后，并未先行入宫谢恩，而是直奔城南寒窑，探望其妻王氏。”
“哦？”李世民的眼皮动了动，没有睁开，“那个王相国的女儿？”
“正是。据说，那王氏在寒窑苦守十八年，贞烈之名，传遍京城。”
“贞烈？”李世min嘴角勾起一抹意味不明的笑，“一个相国千金，放着荣华富贵不要，偏要去住那等破地方，还一住就是十八年。这不叫贞烈，这叫‘异’。”
事出反常必有妖。这是他作为帝王，刻在骨子里的直觉。
“还有呢？”他淡淡地问道。
老太监身子躬得更低了：“西凉王似乎……并未能将其妻接回王府。昨日，二人还在寒窑中发生了争执。今日，西凉王虽带着册封的旨意再去，但王氏依旧没有搬离的迹象。而且……”
“而且什么？”
“老奴派人打探到，那王氏的兄长王茂生，十八年来，风雨无阻，每日都会去寒窑探望，送去米粮衣物。表面上看是兄妹情深，但有人说，他送去的东西，远不止米粮那么简单。”
李世民终于缓缓睁开了眼睛。那双曾令无数英雄豪杰胆寒的眸子里，精光一闪。
“王允……”他轻轻念出这个名字，仿佛在回忆一个遥远的故人，“他‘病退’多少年了？”
“回陛下，整整十八年了。”
“十八年……”李世min慢慢坐直了身体，“当年玄武门事成之后，他便是第一个上书，劝朕‘顺应天命’的。朕封他为相，他却处处与朕的政令相悖，凡事只讲一个‘礼’字，一个‘法’字，迂腐至极。最后，更是为了他那个不成器的女儿，与朕闹翻，称病归隐。”
他顿了顿，声音变得幽冷：“一个能把权势看得比命还重的人，会为了女儿的婚事，轻易放弃相位？朕一直觉得，他的‘归隐’，像是在躲着什么，又或者……是在等着什么。”
老太监不敢接话，殿内的空气仿佛都凝固了。
“去，把薛平贵给朕召来。”李世民吩咐道。
半个时辰后，薛平贵在太监的引领下，走进了甘露殿。
“臣，薛平贵，叩见陛下。”
“平身吧。”李世民的语气听不出喜怒，“爱卿一路辛苦。听说你回京后，先去探望了夫人？”
薛平贵心中一凛。他知道，自己的一举一动，都在这位帝王的监视之下。
“是，陛下。”他恭敬地回答，“臣离家十八载，心中有愧，故而先行探望。”
“嗯，有情有义，是好事。”李世民点点头，话锋一转，“朕也听说了王夫人的贤名，十八年苦守，实属不易。朕已下旨册封，她可还欢喜？”
这个问题，像一把温柔的刀子，精准地插进了薛平贵最难堪的地方。他额头渗出细密的汗珠，不知该如何回答。说欢喜？那是欺君。说不欢喜？那更是将家丑外扬，丢尽脸面。
他犹豫的片刻，已经让李世民看穿了一切。
“怎么？莫非其中有什么隐情？”李世民的声音依旧温和，却带着一股不容置疑的压力。
薛平贵一咬牙，跪倒在地：“臣无能！拙荆……拙荆她性子古怪，常年清苦，一时还不适应王府的生活。”
“是不适应，还是不情愿啊？”李世民走下龙榻，踱到他面前，亲自将他扶起，“平贵啊，你跟了朕这么多年，朕还不了解你吗？你是个英雄，但英雄，也难过美人关呐。”
他拍了拍薛平贵的肩膀，看似亲近，实则是在试探。
“朕听说，王夫人的兄长，叫王茂生？”
“是。”
“他常去探望你夫人？”
“是，臣十分感激大舅哥多年来对拙荊的照拂。”
“照拂？”李世民笑了，笑声在空旷的大殿里显得格外瘆人，“朕怎么听说，他送去的东西，可不一般呢？比如，一些外面见不到的书，一些……不该出现的人。”
薛平贵如遭雷击，猛地抬起头，眼中满是震惊。
李世民满意地看着他的反应，缓缓道：“你那位夫人，守的不是寒窑，是寂寞。你那位大舅哥，送的不是米粮，是慰藉。平贵啊，你头上这顶帽子，怕是早就绿了。而你，却还被蒙在鼓里，把一段丑事当成佳话！”
这番诛心之言，彻底击溃了薛平贵的最后一道心理防线。他想起了王宝钏那冷漠的眼神，想起了她说的“我等的不是你”，想起了那副与寒窑格格不入的玉石棋盘。
嫉妒、愤怒、羞辱……所有的情绪瞬间爆发，理智被烧得一干二净。
“陛下！”他双目赤红，跪地叩首，“臣……臣恳请陛下给臣一道旨意，让臣……清理门户！”
他已经完全落入了李世民的圈套。帝王要的，从来不是真相，而是一把可以利用的刀。而现在，薛平贵就是他递给王家的那把刀。
第五章 牌局
从皇宫出来，薛平贵整个人都像是被抽走了魂魄。
皇帝的话，像魔咒一样在他耳边回响。他感觉自己就是全天下最大的傻瓜。十八年的浴血奋战，换来的不是妻子的深情，而是一顶早已戴上的绿帽子。
他没有回王府，而是像一头受伤的野兽，径直冲向了城南寒窑。
他要一个答案。他要亲手撕开那女人的伪装，看看她那颗平静的心下面，到底藏着怎样肮脏的秘密！
与此同时，寒窑之内，气氛却异常的凝重。
王宝钏与王茂生相对而坐，两人中间，依旧是那方玉石棋盘，但棋盘上没有棋子，只有一盏忽明忽暗的油灯。
“他进宫了。”王茂生率先开口，声音干涩。
“嗯。”王宝钏应了一声，目光落在跳动的火焰上。
“那位……不会放过这个机会的。”王茂生忧心忡忡，“薛平贵现在手握重兵，又刚立下大功，正是那位最忌惮的时候。他一定会利用你，来敲打、甚至是对付薛平贵。”
王宝钏沉默不语。
王茂生急了：“姐姐！你到底是怎么想的？薛平贵已经回来了，我们的计划，全都被打乱了！他不是一枚可以随意摆布的棋子，他是一头猛虎！现在，那位又在虎口上浇了一勺油，这头猛虎，第一个要撕碎的，就是我们！”
“茂生，”王宝钏终于开口，声音平静得可怕，“你害怕了？”
王茂生一愣，随即苦笑道：“我不是害怕。我是担心你。十八年了，我们等了十八年，眼看就要到最后关头了，我不想看到你出任何意外。”
“不会有意外的。”王宝钏抬起眼，那双眸子里，闪烁着一种近乎残酷的冷静，“薛平贵的出现，是变数，也是契机。他是一把双刃剑，用得好，可以让我们提前收官。用得不好……”
她没有说下去，但王茂生明白她的意思。
用得不好，便是万劫不复。
“可我们怎么用？”王茂生焦躁地踱着步，“他现在对你充满了怀疑和怨恨，再加上那位在背后煽风点火，他很快就会失去理智。他会毁了你的！”
“不，他不会。”王宝钏摇了摇头，“他只会来找我，要一个真相。”
“真相？我们能给他什么真相？”
王宝钏看着自己的兄长，缓缓道：“茂生，有时候，给别人一个他最想看到的‘真相’，比告诉他真正的真相，要有用得多。”
王茂生不解地看着她。
王宝钏从怀中取出一块丝帕，递给他。“你现在立刻出城，去城西三十里的兰若寺，找到一个叫‘守缺’的老和尚，把这个交给他。告诉他，时机已到，让他带着‘那个人’，来寒窑见我。”
王茂生接过丝帕，入手温热，上面似乎还带着姐姐的体温。他重重地点了点头：“姐姐，你……你多保重！”
他知道，摊牌的时刻，终于到了。
王茂生走后，王宝钏一个人静静地坐在窑洞里。她没有点更多的灯，任由黑暗一点点将自己吞噬。
她听到远处传来的急促的马蹄声，越来越近，最后停在了窑洞门口。
门被一脚踹开，薛平贵带着一身酒气和杀气，冲了进来。
他双眼通红，像一头发狂的公牛，死死地盯着黑暗中的那个身影。
“王宝钏！”他嘶吼着，声音因愤怒而沙哑，“告诉我！那个男人是谁？！他是不是刚刚从这里离开？！”
他指的是王茂生，但在他被嫉妒冲昏的头脑里，王茂生早已变成了那个与妻子有染的奸夫。
王宝钏从黑暗中站起身，一步步走到他面前。她身上那股清冷的草药味，让薛平贵的酒意消散了半分，但怒火却烧得更旺。
“你终于肯来问我了？”她看着他，语气里听不出任何情绪。
“说！”薛平贵一把掐住她的脖子，将她抵在冰冷的窑壁上，“说！你等的到底是谁？！”
窒息感传来，王宝钏的脸涨得通红，但她的眼神，依旧是那样的平静，甚至带着一丝解脱。
她用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：“你……真的……想知道？”
薛平贵看着她那双没有丝毫畏惧的眼睛，心中那股暴虐的快感，突然被一种莫名的寒意所取代。他下意识地松开了手。
王宝钏剧烈地咳嗽起来，她扶着墙，慢慢地走到窑洞最深处。那里，是烧火的灶台。
她没有说话，只是伸出手，在灶台内壁上摸索着。
薛平贵死死地盯着她的动作，心跳如鼓。
只听“咔哒”一声轻响，一块不起眼的砖头，被她按了下去。旁边的窑壁上，一个暗格应声弹开。
暗格里没有金银珠宝，也没有什么情书信物。
只有一方用明黄色锦缎包裹得整整齐齐的物事。
薛平贵瞳孔骤缩。那颜色，是皇室专用的颜色。
王宝钏缓缓地，将那东西取了出来，捧在手心，转身面对着他。
“我守了十八年，”她的声音在寂静的窑洞里，清晰得如同钟鸣，“等的，从不是你薛平贵。”
她顿了顿，目光穿过他，望向了他身后那片深沉的夜色，一字一句，掷地有声。
“我等的，是这道先帝遗诏，和它真正的主人。”
薛平贵脑中轰然一响，如遭雷噬。他死死盯着那方明黄色的锦缎，全身的血液仿佛瞬间凝固。先帝遗诏？真正的主人？他戎马半生，自诩看透人心，此刻却发现，自己从始至终，都只是这盘惊天大棋上，一颗身不由己的棋子。而执棋之人，就是眼前这个他以为早已被岁月磨平了棱角的女人。
第六章 遗诏
整个寒窑死一般的寂静，只有油灯的火苗在“毕剥”作响，将两人的影子在墙壁上拉扯得扭曲变形。
薛平贵感觉自己的呼吸都停滞了。他一步步走上前，眼神死死地钉在那方明黄色的锦缎上，仿佛要将它烧出两个洞来。他的手在颤抖，戎马十八年，哪怕面对千军万马，他也未曾如此失态。
“你……胡说！”他从牙缝里挤出几个字，声音干涩得像是砂纸在摩擦，“什么遗诏？一派胡言！你是想用这种荒唐的借口来为你自己开脱吗？”
王宝钏没有与他争辩。她只是用那双平静无波的眼睛看着他，然后，缓缓地，一层一层地，解开了包裹着遗诏的锦缎。
一张泛黄的丝帛，展现在薛平贵面前。
上面是先帝李渊的亲笔，朱砂印玺鲜红如血。字迹苍劲有力，每一个字都透着不容置疑的帝王威仪。
薛平贵不自觉地凑了过去。他虽出身布衣，但这些年身居高位，对于先帝的笔迹和玉玺的形制，还是有所了解的。只看了一眼，他便知道，这道遗诏，是真的。
他的目光贪婪地扫过诏书上的文字，越看，心跳得越快，后背的冷汗瞬间浸透了衣衫。
遗诏的内容，足以颠覆整个大唐。
诏书上写得清清楚楚，当年玄武门之变，秦王李世民弑兄杀弟，逼宫夺位，乃大逆不道之举。先帝李渊在悲痛与胁迫之下，不得已传位于他。但李渊心中，始终属意于长子，也就是被杀的太子李建成。
而最关键的内容在后面——太子李建成并非绝后！在他遇害前，他的一位侧妃已怀有身孕，为避祸事，秘密送出宫外。先帝查知此事后， secretly立下此诏，言明若太子遗孤尚在人间，且为男丁，则为大唐皇位唯一合法之继承人。他将此遗诏托付给当时唯一能信任的肱骨之臣——时任中书令的王允，也就是王宝č chuān的父亲。
诏书的最后，是先帝的血书：“凡我李氏子孙、大唐臣民，见此诏如见朕亲临，务必倾尽所有，匡扶正统，复我建成血脉。若违此誓，天人共戮！”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在薛平贵的心上。
他终于明白了。一切都明白了。
为什么相国之尊的王允会为了女儿的“任性”婚事而轻易“病退”？那不是归隐，而是领受了先帝的密令，从明处转入暗处，去执行这个九死一生的计划。
为什么王宝č chuān要抛弃荣华富贵，执意嫁给一个一无所有的穷小子？因为只有这样，她才能脱离相国府那个被无数双眼睛盯着的漩涡，找到一个最不起眼、最安全的角落。
为什么她要选择这座破败的寒窑？这里是三教九流汇集之地，鱼龙混杂，是最好的藏身之所。更重要的是，这里是长安城最被人遗忘的角落，谁会想到，一道足以让江山易主的秘密，会藏在一个烧火的灶台里？
这十八年，她守的不是空闺，而是一个帝国的最高机密。
她等的不是丈夫，而是一个失落的皇权，一个能让这道遗诏重见天日的时机。
薛平贵瘫坐在地，失魂落魄。他感觉自己毕生的骄傲和功业，在这一刻都变成了一个笑话。他以为自己是故事的主角，到头来，却连配角都算不上，他只是一个偶然闯入舞台的过客，一个为主角的登场提供了便利背景的……工具。
“所以……”他抬起头，声音嘶哑地问道，“王茂生这些年送来的，根本不是什么米粮，而是你父亲旧部的消息，是你们联络的暗号？”
“是。”王宝č chuān将遗诏重新小心翼翼地包好，仿佛那不是一张丝帛，而是她十八年的青春和信仰。
“那副玉石棋盘……”
“是我父亲当年的十八位门客，为了掩人耳目，凑钱赠予我的。他们以各种身份潜伏在长安各处，有的是小贩，有的是僧侣，有的是教书先生。这盘棋，就是我们商议大事的沙盘。”
薛平贵惨笑一声，笑声中充满了自嘲。“好，好一个相府千金，好一个王宝č chuān！你们王家，策划了这么大一盘棋，瞒过了当今圣上，瞒过了满朝文武，也瞒过了我这个自作多情的傻子！”
他的目光重新变得锐利起来，带着一丝绝望的疯狂：“但是，你现在告诉我这些，就不怕我把这道遗诏交给陛下吗？我如今是西凉王，手握重兵，只要我把这东西交上去，便是天大的功劳，荣华富贵，唾手可得！”
王宝钏看着他，眼神里第一次流露出一丝赞许，仿佛在说“你总算没有蠢到家”。
“你不会的。”她笃定地说道。
“为什么？”
“因为你是个聪明人，薛平贵。”她的声音冷静而清晰，“你把遗诏交上去，能得到什么？陛下会感激你吗？不，他只会更加忌惮你。一个知道了他得位不正最大秘密的藩王，一个手握重兵的藩王，你觉得，你的下场会是什么？飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。这个道理，你应该比我更懂。”
“你……”薛平贵被她说中了心事，一时语塞。
王宝č chuān继续道：“你以为陛下召见你，跟你说那些话，真的是在关心你的家事吗？他是在利用你的愤怒，把你当成一把刀，来试探我们王家。一旦你失去了利用价值，或者你的存在本身就构成了威胁，这把刀，随时都会被折断。”
她向前一步，居高临下地看着他，字字诛心：“你今天可以杀了我，烧了遗诏，向皇帝表忠心。但从你走出这个窑洞的那一刻起，你薛平贵和你的西凉铁骑，就成了皇帝的眼中钉，肉中刺。他会用各种方法，削你的兵权，夺你的富贵，直到把你变成一个对他毫无威胁的废物。你这十八年，就真的白费了。”
薛平贵浑身一震，冷汗涔涔而下。
他知道，她说的是对的。帝王心术，他领教过太多次。伴君如伴虎，他今日的荣耀，正是他明日的催命符。
“那……那我该怎么办？”他第一次，用一种近乎求助的语气，向这个他名义上的妻子问道。
王宝č chuān看着他眼中熄灭的怒火和燃起的求生欲，知道自己赌赢了。
她缓缓道：“你不是问我，等的除了遗诏，还有谁吗？”
就在这时，窑洞外传来一阵轻微的脚步声。王茂生走了进来，他身后，还跟着一个身披袈裟的年轻僧人。
那僧人约莫二十出头的年纪，面容清秀，眉宇间却带着一种与生俱来的贵气。他的眼神澄澈而宁静，仿佛能看透人心。
他走进这间昏暗的窑洞，没有丝毫的局促与不安，反而像是回到了自己的家。他看了一眼地上的薛平贵，又看了一眼王宝č chuān，最后双手合十，微微躬身。
王宝č chuān对着他，行了一个无比郑重的大礼，叩首及地。
“臣女王宝č chuān，恭迎殿下。”
第七章 抉择
“殿下？”
薛平贵猛地从地上站起来，难以置信地看着眼前这个年轻的僧人。他的大脑飞速运转，将遗诏的内容和眼前的人联系在一起。
太子遗孤！
十八年前，那名被秘密送出宫的太子遗腹子，竟然一直藏在佛门净地，如今就活生生地站在自己面前。
那年轻僧人，也就是太子遗孤李天佑，对王宝č chuān坦然受了一礼，然后亲自将她扶起，声音温和而有力：“姑姑请起。十八年来，若非姑姑与王相国舍身筹谋，天佑早已是荒野孤魂，何来殿下之称。”
他称呼王宝č chuān为“姑姑”，这个称呼既显亲近，又点明了她的辈分与功绩。
薛平贵的心彻底乱了。他看看王宝č chuān，又看看李天佑，再看看一旁神情肃穆的王茂生，感觉自己像是掉进了一个巨大的漩涡中心。他戎马半生，习惯了在战场上用刀剑解决问题，可眼前的局面，却比任何一场战役都更加复杂，更加凶险。
李天佑的目光转向他，那目光平静如水，却仿佛能洞穿一切。
“西凉王，薛将军。”他缓缓开口，“久闻将军威名，今日一见，果然是人中龙凤。”
薛平贵 instinctively 地想要行礼，却又觉得身份尴尬，一时间僵在原地。他是当今圣上亲封的王，如何能向一个前朝的“太子遗孤”行礼？可若是不行礼，在这间小小的窑洞里，他手无寸铁，而对方却掌握着足以让他万劫不复的秘密。
“殿下……谬赞了。”他最终还是含糊地拱了拱手。
王宝č chuān看出了他的窘迫与挣扎，开口道：“薛平贵，现在，你有两个选择。”
她的声音将所有人的注意力都吸引了过去。
“第一，你带着你的西凉铁骑，离开长安，回到你的西凉。今天在这里看到的一切，听到的一切，你都烂在肚子里。我们与你，井水不犯河水。从此以后，你是你的西凉王，我守我的寒窑，我们恩断义绝，两不相干。”
薛平贵的心猛地一沉。离开？他好不容易才打回京城，带着无上的荣耀和更大的野心，现在让他像个丧家之犬一样灰溜溜地逃回西凉？他做不到！更何况，他走了，皇帝会放过他吗？他知道的秘密太多了。
王宝č chuān仿佛看穿了他的心思，继续说道：“第二个选择，留下。”
她加重了语气：“留下来，帮我们。不，是帮你自己。”
“帮你？”薛平贵冷笑一声，“我凭什么要帮你们？你们这是谋逆！是诛九族的大罪！我已经是王爷了，何苦要陪你们一起赌上身家性命？”
“因为你没得选。”王宝č chuān的语气变得冰冷，“你以为你现在还是那个受陛下倚重的西凉王吗？你错了。从陛下召见你，拿我的‘清白’来挑拨你的那一刻起，你就已经是他棋盘上的一颗弃子了。他用你，一可以试探王家的深浅，二可以离间你我，让你后院起火，无心他顾。等你这把刀用钝了，或者他觉得你这把刀太锋利了，随时都会弃之不用，甚至反手将你销毁。”
她走到薛平贵面前，直视着他的眼睛，一字一句，如同重锤敲击在他的心上：“你以为的荣华富贵，不过是悬在头顶的利剑。你今日的权势，正是你明日的死因。陛下能让你从一介布衣成为西凉王，也就能让你在一夜之间，重新变回那个一无所有的薛平贵，甚至……死无葬身之地。”
薛平贵沉默了。他知道，王宝č chuān说的每一个字，都是血淋淋的现实。帝王之家，最是无情。他今日的风光，不过是镜花水月。
“可如果我帮你们，”他沙哑地开口，“我能得到什么？”
这是最现实的问题。他薛平贵不是为了什么“正统”和“大义”就能拼命的人。他要的是实实在在的好处。
此时，一直沉默的李天佑开口了。
“将军若助我复归正统，光复大统，”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“他日我若登基，将军便是我大唐的兵马大元帅，与国同休，世袭罔替。朕赐你‘尚父’之尊，见君不拜，入朝不趋。你的西凉，将成为你永世的封地。”
这番承诺，不可谓不重！
“尚父”，那是人臣的极致。世袭罔替，更是打破了唐制藩王不得传代的规矩。这等于是在许诺他一个薛氏的万代基业。
薛平贵的心，剧烈地跳动起来。
一边是随时可能被收回的虚假荣光和必死之局，另一边是从龙之功和万世基业。
这道选择题，并不难做。
他看着眼前这个气度不凡的年轻僧人，又看了看旁边那个运筹帷幄、冷静得可怕的女人，心中忽然生出一股强烈的冲动。
赌一把！
他戎马半生，本就是一场豪赌。既然已经赌到了今天，何不赌得更大一些？
“好！”薛平贵猛地一咬牙，单膝跪地，这一次，是真心实意地向着李天佑跪下。“罪臣薛平贵，愿为殿下效死！助殿下匡扶正统，重整河山！”
他的声音在窑洞中回荡，充满了孤注一掷的决绝。
王宝č chuān的脸上，终于露出了一丝极淡极淡的笑意。这丝笑容转瞬即逝，却仿佛让整个昏暗的窑洞都亮了一下。
她知道，这盘她下了十八年的棋，最关键的一颗子，终于落定了。
第八章 局中局
薛平贵的倒戈，像一块巨石投入湖中，让整个计划的进程瞬间加快。
王宝č chuān立刻召集了“寒窑”的核心成员——那些潜伏在长安城各处的“十八学士”。他们之中，有掌管京城粮草运输的小吏，有在禁军中担任低级军官的校尉，有在鸿胪寺负责接待外宾的译官，甚至还有宫中负责采买的太监。
这些人，身份低微，毫不起眼，却是王家十八年来精心编织的一张大网。每一个节点，都至关重要。
寒窑之内，油灯如豆。王宝č chuān坐在主位，薛平贵和李天佑分坐两侧，王茂生则负责将一张长安城的舆图铺在桌上。
“时机已经成熟，但我们不能操之过急。”王宝č chuān的声音冷静而清晰，她拿起一枚黑色的棋子，点在舆图上皇城的位置，“陛下生性多疑，薛王爷今日的‘冲动’，必然会让他提高警惕。他现在，一定在等着看一出‘西凉王怒杀发妻、清理门户’的好戏。”
薛平贵心中一凛，点头道：“不错。我出宫时，陛下还特意‘恩准’我，家事当断则断，不必顾及君臣颜面。这分明是在暗示我，可以放手去做。”
“所以，我们第一步，就是要演好这出戏。”王宝č chuān的目光扫过众人，“不但要演，还要演得逼真，演得轰轰烈烈，让全长安城的人都知道。”
“如何演？”薛平贵问道。
王宝č chuān看向王茂生：“兄长，明日一早，你便去京兆府报官，就说西凉王薛平贵，因家事纠纷，将我打成重伤，如今生死未卜。你要闹，闹得越大越好，最好能惊动御史台。”
王茂生会意，重重点头：“明白。”
王宝č chuān又转向薛平贵：“而你，王爷。你要做的，就是‘畏罪’。你不回你的王府，而是立刻带上几名亲信，策马出城，做出逃回西凉的假象。记住，一定要让皇城的禁军看到。”
薛平贵皱眉道：“我走了，你们怎么办？长安城内，单凭你们这点人手，如何能成事？”
“我们不需要你立刻成事。”王宝č chuān的眼中闪烁着智慧的光芒，“我们需要你‘走’，来麻痹陛下。他看到你逃走，只会认为你是个被家事冲昏头脑的莽夫，心中对你的忌惮便会减去七分。他会派人追你，但不会派主力，因为他的注意力，会被京城里另一件事吸引。”
她顿了顿，拿起一枚白子，重重地落在舆图上一个叫“渭水”的地方。
“突厥。”
众人皆惊。
王宝č chuān解释道：“我已通过鸿胪寺的渠道，将‘太子遗孤尚在人间’的消息，用一种极其隐秘的方式，透露给了突厥的使节。突厥与我朝素有摩擦，当年渭水之盟，更是他们的奇耻大辱。如今听闻大唐皇室可能有内乱，他们会怎么做？”
薛平贵恍然大悟：“他们一定会趁机在边境制造事端，试探我朝虚实！”
“没错！”王宝č chuān点头，“外有突厥异动，内有藩王‘叛逃’，再加上王家因为我‘重伤’而与你结下死仇。在陛下看来，这所有的一切，都是对他有利的。他会认为，王家和薛平贵这两股他最忌惮的势力，已经内斗到两败俱伤。他会把主要的精力，放在应对突厥上。而这，就是我们的机会。”
这番话说完，窑洞内鸦雀无声。
薛平贵看着眼前这个清瘦的女人，心中第一次生出了敬畏之情。这已经不是简单的计谋了，这是局中局，是连环计！她不仅算计了皇帝，算计了自己，甚至连远在草原的突厥，都成了她棋盘上的一颗棋子。
她利用所有人的贪婪、愤怒和猜忌，将他们玩弄于股掌之上。
李天佑看着王宝č chuān，眼中也充满了敬佩与感慨。他知道，自己能有复位的希望，靠的不是那道遗诏，而是眼前这个为他谋划了十八年的“姑姑”。
“那我们……具体该如何动手？”李天佑问道。
王宝č chuān的目光再次回到舆图上，她的手指从皇城，划过六部衙门，最后停在了禁军的驻地——玄武门。
“三日后，是先皇后祭辰，按例，陛下会前往感业寺为先皇后祈福，宫中防卫会相对松懈。”
“届时，王茂生会利用京兆府尹的身份，以‘追查要犯’为名，调动城防军，封锁长安九门。”
“我们潜伏在禁军中的人，会趁机在玄武门制造混乱，打开宫门。”
“而薛王爷你……”她看向薛平贵，“你并不是真的逃走。你会在城外三十里的地方，与你的西凉铁骑主力会合。三日之后，午时三刻，当长安城门关闭，宫中大乱之时，你将率领大军，从明德门，直扑皇城！”
她的声音不高，却带着金戈铁马的肃杀之气。
“城防军控外，禁军内应开门，西凉铁骑定乾坤。三股力量，同时发动，一举控制整个长安。届时，殿下你手持先帝遗诏，在太极殿前昭告天下。文武百官，天下万民，在既成事实面前，除了顺应天命，别无选择。”
“这……这太冒险了！”王茂生担忧道，“万一其中任何一个环节出错……”
“兵行险着，方能出奇制胜。”王宝č chuān打断他，语气坚定，“我们等了十八年，等的，就是这唯一的机会。富贵险中求，江山，亦是如此。”
她站起身，目光扫过在场的每一个人，最后落在李天佑身上。
“殿下，敢赌吗？”
李天佑深吸一口气，他从这个柔弱女子的身上，看到了一种比千军万马还要强大的力量。那是隐忍了十八年的决心，是赌上一切的魄力。
他站起身，对着王宝č chuān，深深一揖。
“一切，但凭姑姑做主。”
第九章 夺门
贞观二十二年，十月十六日。长安城，大雾。
天还未亮，京兆府的衙役便敲锣打鼓地冲上街头，张贴告示。告示的内容，瞬间引爆了整个京城——西凉王薛平贵，因与发妻王宝č chuān发生口角，将其殴打至重伤昏迷，随后畏罪潜逃！
一时间，流言四起。那个传颂了十八年的痴情佳话，一夜之间变成了家庭伦理的丑闻。百姓们扼腕叹息，文人士子们则纷纷写诗作赋，痛斥薛平贵薄情寡义，禽兽不如。
相国府旧邸门前，王茂生披麻戴孝（为姐姐祈福之意），跪在地上，哭得撕心裂肺，一遍遍地向围观的百姓控诉薛平贵的暴行，并声称要状告至御史台，请天子为他王家做主。
这一切，都通过暗线，一字不差地传到了甘露殿。
李世民听着汇报，脸上露出了满意的笑容。
“匹夫之勇，难成大器。”他轻蔑地评价道，“传朕旨意，命右武卫大将军敬君弘，率三千骑兵，出城追捕薛平贵。告诉他，死活不论，但务必把人给朕带回来。”
“是。”老太监领命而去。
李世民又问：“边关可有消息？”
“回陛下，八百里加急军报，突厥颉利可汗之子，率五千狼骑，陈兵渭水北岸，似有南下之意。”
“哼，一群喂不熟的狼崽子。”李世民冷笑一声，“传令兵部，命英国公李绩，严密布防，不可轻举妄动。一群乌合之众，谅他们也翻不起什么大浪。”
在他看来，一切尽在掌握。薛平贵这颗最大的钉子，已经自取灭亡。王家也因此元气大伤，再无威胁。剩下的，不过是些许边境的骚扰，不足为虑。
他心情大好地换上一身素服，在禁军的护卫下，起驾前往感业寺，为他此生最爱的女人，长孙皇后祈福。
他没有注意到，在他车驾离开皇城的那一刻，长安城内，那张铺设了十八年的大网，已经悄然收紧。
王茂生借着“追捕薛平贵同党”的名义，拿到了京兆尹的令箭，成功调动了毫无防备的城防军，以迅雷不及掩耳之势，控制了长安九座城门。只许进，不许出。
与此同时，玄武门。
这里是大内禁宫的北门，也是当年李世民发动政变，杀兄夺位的地方。这里的守卫，向来是精锐中的精锐。
一名禁军校尉，也是“十八学士”之一的李三，正和几名同袍聚在一起赌钱。
“妈的，又输了！”李三将手中的牌九狠狠摔在地上，骂骂咧咧地说道，“手气真背！不玩了不玩了！”
他一边抱怨，一边“不小心”撞翻了旁边的一架兵器。长戟和陌刀“哗啦”一声倒了一地，发出的巨大声响，立刻引起了守门将领的注意。
“吵什么吵！当值期间，聚众赌博，你们想死吗？”将领怒喝道。
“将军饶命！是李三这小子耍赖！”另一名赌徒（也是内应）立刻起哄。
“我耍你娘的赖！”李三仿佛被激怒了，一把揪住对方的衣领，“你再说一遍！”
两人瞬间扭打在一起，其他的“赌徒”也纷纷上前拉架，场面顿时一片混乱。守门的几十名禁军，注意力全被吸引了过去。
就在这一刻，几道黑影，如同鬼魅一般，从城墙的阴影处闪出。他们是王家豢养多年的死士，武功高强。他们手中拿着特制的吹箭，对准了控制城门机关的几名士兵。
“噗！噗！噗！”
几声微不可闻的轻响过后，那几名士兵哼都没哼一声，便栽倒在地。
黑影们迅速上前，合力转动了沉重的绞盘。
“嘎——吱——”
玄武门那扇象征着大唐最高权力、自建成之日起便从未被外力攻破的巨大宫门，在所有人都没反应过来的时候，缓缓地，打开了一道缝隙。
也就在同一时刻，长安城南三十里外。
薛平贵和他麾下最精锐的三千西凉铁骑，早已整装待发。他们的人和马，都裹上了厚厚的麻布，以防发出声响。
一名斥候飞马而来，滚鞍下马，单膝跪地：“王爷！城中信号已发！”
薛平贵猛地睁开眼睛，那双鹰隼般的眸子里，爆发出骇人的精光。他抽出腰间的佩剑，直指长安的方向。
“将士们！”他的声音不大，却清晰地传到每一个士兵的耳朵里，“十八年前，我从长安狼狈出逃。十八年后，我要你们随我一起，打回长安！”
“今日，我们不是叛军，我们是天命所归的义师！”
“封侯拜将，就在今日！建功立业，就在此时！”
“随我，杀！”
“杀！杀！杀！”
三千铁骑，如开闸的洪水，如出鞘的利剑，卷起漫天烟尘，向着那座他们曾经只能仰望的伟大城池，发起了致命的冲锋。
他们的目标，只有一个——明德门！
第十章 寒窑·新生
大局已定。
这场几乎没有流血的政变，以一种超乎所有人想象的速度，落下了帷幕。
当薛平贵的西凉铁骑踏入皇城时，当李天佑手持先帝遗诏出现在太极殿前时，当王茂生率领的城防军和王家的内应们控制了所有要害部门时，那些尚在梦中的文武百官才惊恐地发现，长安城，已经换了主人。
李世民从感业寺匆匆赶回，面对的，却是紧闭的宫门和跪在殿前、黑压压一片的文武百官。
他看着那个手持遗诏、面容酷似李建成的年轻僧人，看着那个本该在千里之外被追杀、此刻却甲胄在身、威风凛凛的薛平贵，他瞬间明白了所有。
这是一个局。一个从十八年前就开始布置的，天衣无缝的局。
他没有反抗，也没有怒骂。他只是怔怔地看着玄武门的方向，仿佛看到了十八年前那个血色的清晨。他一生英雄，算计了天下人，最终，却被一个他从未放在眼里的女人，算计了一生。
“天命……呵呵，好一个天命……”
他惨笑一声，脱下龙袍，束手就擒。一代雄主，就此落幕。
新年号定为“光复”。李天佑登基为帝，是为光复帝。
登基大典上，新皇论功行赏。薛平贵被封为兵马大元帅、镇国上柱国，加封“义安王”，赐“尚父”尊号，世袭罔替，权倾朝野，真正达到了一人之下，万人之上的巅峰。王茂生因从龙之功，被擢升为中书令，执掌政务，成为新朝的宰相。所有参与此事的“十八学士”及王家死士，皆有封赏。
最后，光复帝将目光投向了站在百官最末，那个穿着一身素衣，仿佛随时会随风而去的女人。
“朕之姑姑，王宝č chuān，”他的声音在太极殿中回荡，充满了无限的感激与尊敬，“十八年筹谋，隐忍负重，有再造社稷之功。朕今日，欲尊姑姑为‘护国长公主’，赐居大明宫，享太后之仪。不知姑姑，意下如何？”
所有人的目光，都集中在了王宝č chuān的身上。这是何等的荣耀！一个女人，能得到的极致。
然而，王宝č chuān却缓缓走出队列，对着龙椅上的新皇，深深一拜。
“陛下厚爱，臣女愧不敢当。”她的声音依旧平静，“先帝遗命，臣女已然完成。臣女此生，心愿已了，不敢再求其他。只恳请陛下，恩准臣女，回到城南寒窑，了此残生。”
满朝哗然！
所有人都以为自己听错了。放着天大的富贵不要，却要回到那个破败的窑洞？
薛平贵也急了，他上前一步：“宝钏，你……”
王宝č chuān没有看他，只是静静地望着新皇，等待他的答案。
李天佑沉默了许久，他看着自己这位姑姑澄澈的眼神，终于明白了。有些人，生来就不是为了权势和富贵。她的使命，是点燃火炬，而不是享受光明。
他叹了口气，点了点头：“朕……准了。”
……
数日后，城南，武家坡。
寒窑还是那座寒窑，只是门前的老槐树，被人仔细修剪过，显得精神了许多。
薛平贵脱下了他那身威风凛凛的元帅朝服，换上了一身普通的布衣，独自一人，来到了这里。
王宝č chuān正坐在窑洞前，晒着冬日里难得的暖阳。她的身边，放着那副玉石棋盘，她正在自己和自己对弈。
“你来了。”她没有回头，仿佛早就知道他会来。
“为什么？”薛平贵在她身边坐下，声音里带着他自己都未曾察akr 的疲惫和迷茫，“为什么不要那些？那本该是属于你的。”
王宝č chuān落下一子，淡淡地说道：“我父亲临终前告诉我，我们王家，不是权臣，而是守臣。守护的是大唐的法度，是天下的正统。我的使命，就是守着这道遗诏，等到它重见天日的那一天。如今，使命完成了，我也该回到我原来的位置。”
“可你的位置，不该是在这里！”薛平贵激动地说道，“你可以成为公主，太后，成为这个帝国最尊贵的女人！”
“尊贵？”王宝č chuān笑了，十八年来，她第一次笑得如此释然，“对我来说，坐在这里，看着这盘棋，比坐在大明宫的御座上，要尊贵得多。”
她抬起头，看向薛平贵：“你呢？你得到了你想要的一切，你快乐吗？”
薛平贵愣住了。
快乐吗？他不知道。他得到了权势，地位，荣耀，可他却感觉自己比以前更累了。他要处理朝中盘根错杂的关系，要提防那些嫉妒自己的同僚，要揣摩新皇的心意。他站在了权力的顶峰，也站在了最危险的悬崖边。
他忽然想起了十八年前，那个在彩楼下对自己嫣然一笑的少女，那个陪自己在寒窑里喝着稀粥、畅想未来的妻子。虽然贫苦，却是他此生最轻松、最快乐的时光。
只可惜，那一切，从一开始，就是一场戏。
“我……”他想说什么，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
王宝č chuān将棋盘上的棋子，一颗一颗地收回棋盒。
“薛平贵，”她最后一次，叫了他的名字，“你我本是两路人。那场彩球，让你我相交；这道遗詔，让我们重逢。如今，尘埃落定，你走你的阳关道，我过我的独木桥。就此别过吧。”
她站起身，走进那间昏暗的窑洞，缓缓关上了柴门。
将所有的荣华与权谋，都隔绝在了门外。
薛平贵在门外站了很久很久，直到夕阳将他的影子拉得很长很长。他最终长叹一声，转身离去。他知道，这扇门，他今生再也无法推开了。
门里门外，是两个截然不同的世界。
【历史升华】
后世史书，关于“光复之变”的记载语焉不详，多为禁忌。唯有在民间野史与说书人的口中，王宝钏的故事被不断演绎。世人大多流传的，依旧是那个痴情女子苦守寒窑十八载，最终夫荣妻贵、花好月圆的通俗版本。因为它更符合大众对于爱情的期盼与想象。
然而，另有一支更为隐秘的传说，却将王宝č chuān描绘成一位算无遗策、心怀天下的女中诸葛。她以寒窑为棋盘，以天下为棋局，以十八年青春为代价，完成了一场惊天动地的拨乱反正。在这个版本里，爱情不过是她宏大计划的序曲与伪装，她真正守候的，是心中的道义与家国的正朔。
究竟哪个是真，哪个是假，早已湮没在历史的尘埃里。但或许，这并不重要。重要的是，王宝č chuān这个名字，本身就成了一种象征。她代表着一种极致的“等待”——你可以将它理解为对爱情的忠贞，也可以将它解读为对信念的坚守。历史的魅力，恰恰在于它为后人留下了无限的想象空间，让一个单薄的名字，在不同的讲述中，焕发出千百种不同的光彩与深度。
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